Apogee Duet 3 — третье поколение американского бестселлера

Максим Лядов

Начиная с 2007 года внешний компактный интерфейс Duet являлся гордостью и бестселлером американцев Apogee. В новом третьем поколении Duet 3 сохранил и унаследовал все хорошие черты своих предшественников. Он всё так же красив и хорошо подходит, чтобы взять с собой в дорогу. Имеет удобную большую ручку регулировки уровня, многосегментные пикметры, при этом выгодно отличается от типичных устройств такого форм-фактора высоким студийным качеством звука. Из нового в модели с цифрой 3, производитель предлагает внутренний DSP с аппаратными эффектами, что означает готовность звука, например, для интернет-вещания. Как и в Symphony Desktop, в комплекте уже имеется обработка Symphony ECS Channel Strip от легендарного звукорежиссера Bob Clearmountain. По цене Duet 3 не самый дешевый, а значит нацелен на требовательную аудиторию профессиональных музыкантов и опытных создателей контента.

Для многих остаётся открытым вопрос, ограничивает ли интерфейс звукозаписи музыканта в его творчестве? Если заменить интерфейс на более качественный, улучшится ли музыка? В случае новичка - вряд ли, поэтому на начальном этапе рекомендуется приобретать массовые продукты начального уровня. Заодно станет понятно, какие функции реально требуются, а какие абсолютно не нужны. По мере роста мастерства, аппаратура начинает играть всё более важную роль. Даже настрой на творчество очень важен, поэтому стоит окружить профессионала достойным его квалификации продуманным и качественным студийным оборудованием. При этом оно не должно быть громоздким и сложным в использовании. Как раз все эти требования производитель и реализовал в Duet 3.

Внешний вид стал ещё более ещё более футуристичным. Duet 3 стал более тонким и обзавёлся стеклянной верхней панелью. Стеклянная верхняя панель смотрится очень дорого, хотя не совсем практична - на ней остаются отпечатки пальцев. Производитель по этой причине сделал вокруг ручки уровня пластиковый диск. На нем следов пальцев не видно, и он имеет отключаемую подсветку.

Снизу у интерфейса вся поверхность резиновая, поэтому он лежит на столе как влитой. Можно одной рукой спокойно осуществлять регулировку. Возможно управление не только громкостью в колонках и наушниках, но и гейном входов. Нажатие на колесо переключает фокус регулировки, о чём подскажет соответствующий индикатор: HP, SP, IN1, IN2. Индикаторы FX1, FX2 загораются, если работают аппаратные эффекты. Удерживание ручки нажатой пару секунд включает режим MUTE. При этом индикатор текущего режима начинает мигать.

Что касается красивых многосегментных пикметров, то на всех фотографиях яркость их свечения преувеличена. В реальности из-за тонированного стекла, которое сильно приглушает излучение светодиодов, максимальная яркость невысока. В настройках карты имеется регулировка, которой можно ещё более приглушить свечение.

При дневном свете пикметры видно, но нам хотелось бы поярче, как в рекламе. Возможно, в обновлении прошивок этот момент учтут. Но это вопрос личных предпочтений. С одной стороны, яркие пикметры лучше видны издалека в момент записи и эффектно смотрятся. С другой стороны, постоянное мельтешение ярких светодиодов в боковой зоне за несколько часов способны сильно утомить пользователя. Во время работы с музыкой концентрация внимания очень высока, и ничто не должно мешать этому процессу. Поэтому важен разумный компромисс между яркостью и отвлечением внимания.

Характеристики Apogee Duet 3

  • 2 предусилителя
  • 2 входа × 4 выхода
  • разъем подключения USB Type C
  • низкопрофильный дизайн в алюминиевом корпусе
  • защищенное от царапин стекло
  • большая ручка громкости с подсветкой
  • входы и выходы через подключаемый кабель-косичку
    • 2 гитарных входа TS
    • 2 микрофонных/линейных входа XLR
    • 2 балансных линейных выхода TRS
  • выход на наушники миниджек
  • аппаратный DSP с обработкой Symphony ECS Channel Strip FX
  • питание от шины USB
  • дополнительный порт USB Type C для питания, если потребуется
  • совместимость с macOS и Windows 10
  • оптимизация для Apple Logic Pro X и совместимость с DAW
  • опциональная док-станция Duet Dock
  • жесткий кофр для транспортировки Duet 3 и мягкий чехол для проводов

Среди характеристик Duet 3 наиболее важная информация о том, что имеются комбинированные 2 входных канала: микрофонный/гитарный/линейный и независимые 4 выходных канала: выход на активные мониторы и на наушники.

Производитель заявляет о легендарном качестве записи звука, но ни на официальной странице, ни в мануале вы нигде не найдёте цифр характеристик. Они запрятаны очень глубоко в недрах сайта и сведены в удобную табличку.

Параметр Symphony Desktop Duet 2 Duet 3 Element 88 Ensemble TB
Гейн предусилителей 75 дБ 75 дБ 65 дБ 75 дБ 75 дБ
Входы Кг+шум -114 дБ -106 дБ -103 дБ -110 дБ -110 дБ
Входы ДД 123 дБ 114 дБ 119 дБ 119 дБ 119 дБ
Макс. вх. уровень 20 дБ 20 дБ 18 дБ 20 дБ 20 дБ
Выходы Кг+шум -114 дБ -113 дБ -110 дБ -114 дБ -114 дБ
Выходы ДД 129 дБ 123 дБ 124 дБ 123 дБ 123 дБ
Макс. вых. уровень 20 дБ 20 дБ 18 дБ 20 дБ 20 дБ
Выход для наушников Кг+шум -111 дБ -110 дБ -109 дБ -107 дБ -109 дБ
Выход для наушников ДД 129 дБ 123 дБ 124 дБ 117 дБ 120 дБ

Из цифр ясно, что все параметры находятся на очень высоком уровне, а начинка соответствует топ продуктам. В комментариях к таблице производитель поясняет, что хотя цифры могут показаться не такими захватывающими дух, но это совершенно новая разработка, и очень большие изменения, например, коснулись выхода на наушники. Сказано, что он имеет импеданс 0 Ом и существенно улучшился по звуку.

По словам представителя Apogee, они хотели сделать продукт максимально простым и лёгким в использовании. Поэтому его можно просто подключить к USB выходу ноутбука и приступать к работе. Подключать косичку с проводами не обязательно - спереди имеется выход на наушники. Но даже если косичка будет подключена, её провод имеет достаточную длину 1,5 метра, чтобы полностью убрать всю коммутацию со стола куда-нибудь с глаз долой. Например, запрятать за монитор или ещё дальше от пользователя. Такой сценарий особенно понятен, если интерфейс часто используется на выезде, для прослушивания в наушниках. Тогда Duet 3 можно просто отключить и взять с собой, а вернувшись в студию воткнуть в единственный разъём и продолжить работу.

Если такой вариант пользователю не подходит, можно за дополнительные деньги приобрести аксессуар Duet Dock. Док-станция вообще убирает косичку и позволяет подключаться в точности как к обычному USB интерфейсу.

Интересно, что у дока имеется полноразмерный TRS выход на наушники, который отсутствует на штатной косичке. Второй разъём USB-C нужен для дополнительного питания, если подключение осуществляется к USB2 порту. Если же подключить к USB3 входу, где ток выше, то дополнительное питание не потребуется.

Для транспортировки и хранения производитель комплектует Duet 3 жестким кофром на молнии.

Внутри имеется отдельный отсек для Duet 3 и отдельный для проводов, они находятся в тканевой сумке-чехле на молнии. Такая забота о пользователе - дополнительный плюс в пользу выбора Duet 3.

Диагностика ASIO

Device: Apogee USB ASIO Driver

Features:
Input channels: 2
Output channels: 4
Input latency: 584
Output latency: 648
Min buffer size: 8
Max buffer size: 2048
Preferred buffer size: 512
Granularity: -1
ASIOOutputReady - not supported
Sample rate:
8000 Hz - not supported
11025 Hz - not supported
16000 Hz - not supported
22050 Hz - not supported
32000 Hz - not supported
44100 Hz - supported
48000 Hz - supported
88200 Hz - supported
96000 Hz - supported
176400 Hz - supported
192000 Hz - supported

352800 Hz - not supported
384000 Hz - not supported
Input channels:
channel: 0 (IN 1) - Int32LSB
channel: 1 (IN 2) - Int32LSB
Output channels:
channel: 0 (OUT 1) - Int32LSB
channel: 1 (OUT 2) - Int32LSB
channel: 2 (OUT 3) - Int32LSB
channel: 3 (OUT 4) - Int32LSB

Как видим, имеются отдельные каналы 3/4, что позволяет создавать отдельные сабмиксы в наушники в DAW или, например, использовать интерфейс для диджеинга на базе ноутбука.

Задержка при буфере 64 семпла и частоте 44 кГц составляет 7.5 мс. Это типичное значение для звуковых интерфейсов USB2.0 и выглядит вполне нормально, особенно с учетом имеющегося аппаратного микшера.

Помимо macOS, драйвера работают в ОС Windows 10 и 11. Имеется продвинутая панель с микшером и пикметрами.

Панель аналогична продукту Symphony Desktop и всем другим интерфейсам новой серии. Все настройки находятся на одном окне, без закладок, поэтому сразу же видны. Если какие-то каналы не трубуются, их можно скрыть. На микрофонных входах есть подача фантомного питания, соединение входов в группу, инверсия фазы и даже Soft Limiter, то есть ограничение с мягким порогом -4 дБ, чтобы избежать перегрузки АЦП. Выход на наушники можно назначить на повторение выхода на колонки, на отдельные каналы DAW 3/4, на мониторинг входов. При монторинге можно слушать сухой звук или с наложенными аппаратными эффектами. Сигнал с микшера также можно завернуть обратно на запись, что пригодится при интернет-трансляциях. Всё довольно продуманно и удобно при использовании.

Единственное нарекание от пользователей в сети, что нельзя мониторить обработанный сигнал, а писать напрямую без обработки. Эту возможность добавят позже. Аппаратные эффекты - это ключевая функция сразу 5 моделей интерфейсов Apogee, поэтому развитие идёт семимильными шагами, а у производителя часто выходят обновления ПО. Мы будем внимательно следить за развитием этой темы.

Как мы уже сказали, в комплекте поставляется аппаратный плагин Symphony ECS Channel Strip от знаменитого звукорежиссера Bob Clearmountain, обладателя Гремми, который работал с топ-артистами: Роллинг Стоунз, Брюс Спрингстин, Бон Джови, Брайан Адамс, Девид Боуи, Пол Маккартни. Вот что рассказывает сам маэстро в ролике:

Плагин состоит из фильтра low cut, параметрического эквалайзера, компрессора с возможностью параллельной компрессии, утепление сигнала (drive). Из плюсов - это простой в использовании и довольно деликатный эффект, который не портит звук. При этом вся обработка идёт в реальном времени и не вносит никакой задержки в сигнал, как если бы это был внешний аппаратный прибор обработки. Для использования того же эффекта в DAW во время сведения, можно купить точно такой же программный плагин на сайте Apogee.

Мы подключили профессиональный студийный микрофон Neumann TLM 103 и попробовали записать звук с включенной и выключенной обработкой. На наш взгляд, возможностей плагина для живого применения вполне достаточно. Звук хорошо уплотняется, что подойдёт, например, для трансляций в сеть речи, вокала и акустической гитары. Само качество записи - отличное, на уровне студийных топ-продуктов. Что касается использования в DAW, то это из разряда личных предпочтений - недостатка в плагинах эквализации и компрессии сейчас нет.

Что касается других плагинов, их стоит искать на специальной странице FX Plugins на сайте Apogee. Аппаратные плагины для DSP имеют пометку FX Rack, а их вариант в виде AU/VST/AAX - пометку Native. Чаще всего у плагина имеется оба таких значка. Можно загрузить триальные версии, купить плагины или взять в аренду на время работы над проектом. Мы не нашли пока ни одного аппаратного ревера или дилея, но производитель обещает постоянно пополнять этот список.

Отчет о тестировании в RightMark Audio Analyzer

Тестируемое устройство [ASIO] Apogee USB ASIO Driver
Режим работы 24-bit, 44 kHz
Маршрут сигнала External loopback (line-out - line-in)
Версия RMAA 6.4.5 PRO
Фильтр 20 Гц - 20 кГц ДА
Нормализация сигнала ДА
Изменение уровня 0.0 дБ / 0.0 дБ
Режим МОНО НЕТ
Частота сигнала калибрации, Гц 1000
Полярность правильная/правильная
Неравномерность АЧХ (в диапазоне 40 Гц - 15 кГц), дБ
+0.06, -0.06
Отлично
Уровень шума, дБ (А)
-120.4
Отлично
Динамические диапазон, дБ (А)
119.9
Отлично
Гармонические искажения, %
0.00133
Отлично
Гармонические искажения + шум, дБ(A)
-94.7
Очень хорошо
Интермодуляционные искажения + шум, %
0.00166
Отлично
Взаимопроникновение каналов, дБ
-120.6
Отлично
Интермодуляции на 10 кГц, %
0.00236
Отлично
Общая оценка
 
Отлично

Подробные результаты измерений микрофонного входа в режиме 24 бит 44 кГц

Измерения вход на выход показывают сумму характеристик входа + выход. Мы видим очень высокий динамический диапазон. Что касается показателя искажений, то он выше обычного, потому что у устройства нет выделенного линейного входа. Сигнал всегда неизбежно проходит через предусилитель. По сути, режим линейного входа, который выбирается в панели Duet 3, не отличается от режима микрофонного входа с фиксированным минимальным гейном. Строго говоря, проблема эта небольшая, так как чистые линейные входы в такого класса устройствах совсем не востребованы. Подключать к ним внешние микрофонные предусилители, вместо штатных, ломает концепцию готового устройства "всё в одном" со своей аппаратной обработкой. Всех интересует входы именно как микрофонные и гитарные предусилители. А с этим у Duet 3 всё прекрасно.

Тестируемое устройство [ASIO] Apogee USB ASIO Driver
Режим работы 24-bit, 44 kHz
Маршрут сигнала External loopback (line-out - line-in)
Версия RMAA 6.4.5 PRO
Фильтр 20 Гц - 20 кГц ДА
Нормализация сигнала ДА
Изменение уровня 0.0 дБ / 0.0 дБ
Режим МОНО НЕТ
Частота сигнала калибрации, Гц 1000
Полярность правильная/правильная
Неравномерность АЧХ (в диапазоне 40 Гц - 15 кГц), дБ
+0.05, -0.09
Отлично
Уровень шума, дБ (А)
-115.7
Отлично
Динамические диапазон, дБ (А)
115.6
Отлично
Гармонические искажения, %
0.00087
Отлично
Гармонические искажения + шум, дБ(A)
-97.5
Отлично
Интермодуляционные искажения + шум, %
0.00168
Отлично
Взаимопроникновение каналов, дБ
-113.7
Отлично
Интермодуляции на 10 кГц, %
0.00239
Отлично
Общая оценка
 
Отлично

Подробные результаты измерений гитарного входа в режиме 24 бит 44 кГц

Нас часто просят измерить ещё и гитарный вход. Выполняем эту просьбу. Отметим, что у гитарного входа довольно большой запас по перегрузке, +12 dBu, что позволит записывать пассивные датчики с высокими пиками сигнала.

Выводы

Мы бы вполне поняли, если бы Duet 3 был всего лишь обновлённой версией Duet 2. Однако производитель знатно потрудился - переработал и внешний вид, и начинку. В Duet 3 американцы добавили новые интересные возможности, такие как аппаратная обработка звука в DSP и док-станцию для тех, кто не любит разъёмы на косичке.

Что касается стоимости Duet 3, то на текущий момент она составляет 55 тыс. руб. Это очень интересная цена, так как конкуренты со сравнимым форм-фактором, числом каналов и качеством конверторов от RME и других брендов обойдутся существенно дороже. Мы также рекомендуем обратить ваше внимание на старшего брата - двухканальный стационарный интерфейс Apogee Symphony Desktop, где также аппаратный DSP, но имеются и выделенные линейные входы TRS, и более высокие технические параметры. Расплатой за это служат намного большие габариты устройства и необходимость запитывать его от адаптера переменного тока. В свою очередь, Duet 3 не нуждается в БП, выигрывает по дизайну и мобильности, и имеет чехол для переноски. Таким образом, Symphony Desktop больше подойдёт в стационарных условиях студии, но и стоит значительно дороже.


Аpogee Duet 3 предоставлен на тестирование
официальным представителем Apogee в России Окно Аудио