ROCKDALE Element — компактная MIDI клавиатура с Bluetooth и питанием от батареек

По информации с официального русскоязычного сайта, ROCKDALE — бренд музыкальных инструментов, основан в 2011 году командой профессиональных музыкантов. Благодаря широкому выбору и доступным ценам, продукция может быть интресна как начинающим, так и более опытным музыкантам.

В нашем обзоре мы познакомимся с компактной MIDI клавиатурой ROCKDALE Element. Яркий дизайн и выбор двух цветовых вариантов корпуса сразу же выделяет данную модель из серой массы конкурентов.

Заметим, что на рынке уже существуют клавиатуры такого же форм-фактора. Например, похожая модель AKAI MPK mini с 25 миниатюрными клавишами, 8 пэдами, 8 ручками, джойстиком и экранчиком. Можно заметить сходство клавиш, имеет такой же скос на черных клавишах и отсутствие ступеньки между началом клавиш и корпусом. Однако ROCKDALE Element имеет ряд дополнительных возможностей при вдвое меньшей цене. Пэдов не 8, как у AKAI, а 9, и они расположены не 2 по 4, а 3 на 3. Их расположение справа, а не слева, будет также удобнее для большинства. Снизу в корпусе клавиатуры ROCKDALE предусмотрены удобные выемки для рук. Более крупный джойстик облегчит исполнение. И важно, что помимо стандартного проводного USB соединения, здесь есть дополнительная возможность подключиться по Bluetooth с питанием от батареек. Это расширяет сферу использования с мобильными устройствами.

Миниатюрные клавиши и диапазон две октавы хорошо подходят для исполнения несложных мелодий и аккордов, а кнопки транспонирования переключают октавы вверх и вниз.

Технические характеристики ROCKDALE Element

С одной стороны, ROCKDALE Element довольно простая модель клавиатуры, находящаяся в бюджетном сегменте товаров. С другой стороны, производитель уместил большое количество функций, которые присущи профессиональным моделям. Например, вход для педали, арпеджиатор, возможность гибкого переназначения MIDI контроллеров, с запоминанием во внутренней памяти.

Подключение к компьютеру или ноутбуку по USB осуществляется идущим в комплекте стандартным кабелем 1.8 метра. На задней стороне имеется вход  для педали Sustain, также как у большинства профессиональных моделей. Переключатель питания необходимо включать, а вот драйверов для работы не требуется. Для беспроводного подключения есть кнопка Bluetooth с индикатором синего цвета.

Чтобы подключить Bluetooth устройство, нужно нажать кнопку BT. Клавиатура перейдёт в режим поиска, о чём сообщает мигающий синий светодиод. Далее на смартфоне, планшете или компьютере нужно сделать поиск новых беспроводных устройств Bluetooth и выбрать клавитуру среди найденных.

Мы подключали планшет с установленным секвенсором Steinberg Cubasis, и клавиатура успешно увиделась. Единственное, может возникнуть сложность с тем, что у Android слишком большая задержка между нажатием на клавишу и воспроизведением звука. Это нормально и связано с особенностью работы данной операционной системой. Никаких задержек на iOS при этом не возникает, и это та причина, по которой музыканты предпочитают продукцию Apple альтернативным платформам. К iPad помимо беспроводного можно подключиться и по проводному USB-соединению. Для этого нужно подключиться к соответствующему стандартному USB-адаптеру, который обычно уже имеется у владельца для подключения флэшек и прочей периферии.

На наш взгляд, основным подключением клавиатуры всё-таки является проводное USB-соединение, и лучше сразу нацелиться на него. Bluetooth - это удобная опция, когда необходимо обойтись без кабелей, чтобы не захламлять стол лишними проводами и сэкономить аккумулятор мобильного устройства. В этом случае понадобятся три стандартные батарейки типа АА, которые устанавливаются в отсек снизу.

OLED экранчик хотя и миниатюрный, но довольно информативный. При нажатии кнопки MENU появляются настройки, кнопками вверх и вниз можно перейти на нужный параметр и выбрать, например, кривую чувствительности пэда.

Сами по себе пэды нам понравились. Они отзывчивые, удобные в использовании, хорошо подходят, например, для исполнения партии ударных вживую или на этапе записи. Кроме этого, при нажатии эффектно загорается подсветка и на экранчике отображается текущая сила нажатия.

Поворотные ручки вращаются на 270 градусов и имеют упоры в крайних положениях. Текущее значение изменяемого параметра и выбранного номера MIDI контрола отображается на экранчике. Честно говоря, мы бы предпочли безупорные ручки (как у AKAI) без отметки текущего положения, раз уже есть экранчик, на котором всё отображается. Но, возможно, кому-то понравятся именно такие ручки с упорами. К сожалению, производитель не поставляет в комплекте фирменной утилиты, которая бы облегчила переназначение. Чтобы изменить параметр, нужно выбрать MIDI канал, событие, сменить значение и запомнить в постоянной памяти клавиатуры, удерживая кнопку ОК.

Предусмотрено 20 пресетов, с предзаданными названиями популярных DAW - Ableton, Cubase, Logic, Garage Band, Cubasis и т.п., а также пользовательские пресеты с наименованием User #13-20. Переключения между пресетами осуществляется поворотной ручкой справа от экранчика. Вероятно по причине низкой цены клавиатуры, существующие пресеты не заполнены специфическими для секвенсоров MIDI-командами, то есть из коробки клавиатура выдаёт одни и те же команды при любом пресете и эти команды одинаково не подходят ни для какого ПО. Но пользователь может сам запрограммировать клавиатуру в имеющийся пресет, либо обучить секвенсор для любых MIDI контролов встроенными средствами DAW. Последний вариант мы продемонстровали ниже на примере секвенсора Steinberg Cubase и предложили готовый пресет для загрузки. Это максимально упростит задачу.

Джойстик яркого оранжевого цвета представляет собой стандартный двухосевой XY-контроллер, который позволяет менять одновременно 2 параметра, обычно это Pitch и Modulation. Благодаря большому размеру, использовать джойстик удобно, и он сам возвращается в центральное положение.

Мы протестировали клавиатуру в секвенсоре Steinberg Cubase. Клавиши и пэды работают сразу же после подключения. Кнопкой BANK A/B пэды можно переключить из режима игры на ударных в режим управления, когда посылаются команды, например, для транспортной панели. Поворотные ручки можно назначить на громкость текущего трека, его панораму, для управления посылами на шины с эффектами. Нижний ряд ручек Quick Control управляет параметрами текущего виртуального инструмента. Все желающие могут загрузить наш скрипт, чтобы импортировать его в Cubase и сразу приступить к работе. Конечно же, любую функцию можно гибко переназначить на нужную, об этом осведомлены все продвинутые пользователи DAW.

Смотрите наш видеообзор ROCKDALE Element с демонстрацией реального применения клавиатуры в работе. Мы задействовали клавиши, встроенный арпеджиатор, пэды и ручки.

После просмотра видео каждый читатель может сделать вывод, что ROCKDALE Element - это полнофункциональное устройство, которое любой творческий человек может успешно использовать для воплощения своих идей.

Выводы

За небольшую цену ROCKDALE Element пользователь получает большой набор функций, включая работу от батареек, Bluetooth, пэды, ручки управления, арпеджиатор, джойстик, OLED экранчик. Компактные габариты и лёгкий вес, а также яркий внешний вид хорошо подойдёт для самой широкой аудитории. Беспроводное подключение выгодно отличает данную модель от конкурентов. Хотя компьютер остаётся основным средством работы для профессионалов, мобильные приложения с упрощенными функциями могут облегчить вхождение в мир музыкального творчества.