MOTU 8pre-es — обновленный USB / Thunderbolt / AVB интерфейс 2018 года

Максим Лядов

В 2018 году американская компания MOTU выпустила два новых интересных Thunderbolt AVB интерфейса MOTU 828es и MOTU 8pre-es. Свои названия новинки получили от одноимённых продуктов, добавлением приставки es (при поиске новых продуктов не спутайте MOTU 8pre и MOTU 8pre-es). Однако их можно считать дальнейшим развитием флагманской линейки рэковых MOTU 1248 и полурэковых MOTU 624.

Основное отличие интерфейсов 828es и 8pre-es в количестве предусилителей. У модели 8pre-es их 8, а у 828es их 2, остальные входы чисто линейные. Таким образом, можно в точности подобрать модель под существующие задачи.

Если в рэковых AVB интерфейсах мы видели один длинные черно-белый экранчик, в полурэковых один цветной, то в новых рэковых моделях имеются два квадратных цветных экранчика. Это позволяет мониторить сразу все входные и выходные каналы, а также регулировать уровни входов одновременно с визуальным контролем по пикметрам.

В моделях 8pre-es и 828es разработчики отказались от USB3.0 разъёмов подключения в пользу USB2.0, как более дешевых и лучше совместимых с компьютерами. Например, есть совместимость USB2.0 audio class compliant для работы с мобильными устройствами. При этом, производительный USB2.0 драйвер обеспечивает такую же низкую задержку прохождения сигнала, как и у USB3.0 интерфейсов MOTU.

Ещё одна интересная и полезная функция для профессиональных студий - встроенный микрофон и кнопка TALK для связи с записываемым артистом (Talkback).

С планшета по Wi-Fi можно управлять абсолютно всеми настройками интерфейса, микшером и аппаратными эффектами. Конечно, имеются и поканальные пикметры и возможность создания сабмиксов. Таким образом, интерфейс также может заменить микшерный пульт с удалённым управлением.

AVB подключение и лёгкая возможность расширения числа каналов доступна только на компьютерах Mac, из-за отсутствия аппаратной поддержки AVB в Ethernet адаптерах PC. Зато и на Mac, и на PC можно подключить несколько устройств MOTU по Thunderbolt, цепочкой, до 6 устройств.

Технические характеристики MOTU 8pre-es

Характеристики аналоговых входов/выходов MOTU 8pre-es

Интерфейс имеет рекордные паспортные характеристики, подтверждающие его высочайший класс. -108 дБ означает 0.0004% искажений Кг+шум, для чистого коэффициента гармоник, без шума, параметры будут менее 0.0002%. ЦАП по прежнему ESS Sabre 32 ES9016S, а вот АЦП был обновлён до более интересного AKM AK5574.

Единственное, за что можно покритиковать разработчиков, так это за параметры наушникового выхода. Они получились ниже, чем у линейных выходов, при том, что начинка двух наушниковых выходов очень даже хороша! Здесь использован ещё один отдельный ЦАП ESS Sabre 32 и недешевые мощные ОУ OPA 1622. По нашим измерениям, сигнал/шум составляет 112 дБ при искажениях 0.001%.

Внутри устройства различные узлы расположены на отдельных печатных платах. Применённый импульсный блок питания имеет преимущества в виде широкого диапазона питающего напряжения от 100 до 240 Вольт. Также импульсный БП более компактный, имеет высокий КПД. Что касается переживаний о помехах и наводках, то это всё полностью на совести разработчика. Ещё один фактор состоит в том, что современным схемам требуется сразу десяток разных напряжений, которые даже при линейном БП всё равно потом неизбежно формируются и стабилизируются отдельными преобразователями напряжения. Таким образом, все преимущества линейных БП могут быть сведены на нет, а недостатки как раз сохранятся. Главный недостаток - удорожание себестоимости и рост габаритов, так как нужно поддерживать сразу два региона - 110В и 220В, либо делать раздельные версии.

Цифровая часть та же самая как и во всей серии, на базе FPGA Xilinx Spartan 6. Она даёт возможность сделать микшер с количеством каналов до 256 с нулевой задержкой и с подключенным аппаратным DSP.

Микрофонные предусилители PGA2500 - это специализированные аналоговые микрофонные предусилители с цифровым управлением уровня входа с шагом 1 дБ. EIN собственный уровень шума −128dBu. THD+N при усилении 30 дБ всего 0.0004%.

.ЦАП ESS Sabre 32 ES9016S, каждый из 8 его выходных каналов используется как отдельный выход.

Вместо АЦП CS5381 в предыдущих моделях, здесь установлен более современный 4-канальный AKM AK5574 (121 дБА сигнал/шум, -112 дБ Кг+шум).

Официально, по данным MOTU, подключение Thunderbolt даёт RTL задержку (то есть полную задержку вход+выход) всего лишь 1.6 мс. Для USB подключения 1.9 мс. Эти цифры получены установкой буфера 32 семпла и режима 96 кГц.

Мы измерили задержку при USB подключении при буфере 32 семпла и частоте 44 кГц. Получили 4.8 мс. Это просто прекрасная цифра для USB2.0 подключения! Но ещё важнее, что в таком режиме нет никаких проблем со стабильностью записи и воспроизведения. Кто хочет выдавить из интерфейса "рекордный надой" по задержке, может поставить 16 семплов, 96 кГц, получить на 1-2 мс меньше. Зачем это нужно делать и ставить под риск запись, не очень понятно, потому что возможные щелчки потом будет очень сложно удалять в редакторе. Не гонитесь за задержкой, если она вам реально не требуется! При записи никаких задержек не бывает, даже если поставить буфер в 2048 семплов - музыкальное приложение знает значение буфера и точно сдвинет записанные данные, чтобы они стали синхронными с прочей фонограммой. Рекордные задержки нужно только для игры на гитаре с программной обработкой, на MIDI клавиатуре при игре виртуальным инструментом или для вещателей, где недопустим рассинхрон звука и видео. Для прочих задач, для обычного использования, размер буфер не играет никакой роли. Чем выше значение буфера - тем меньше у вас будет головной боли..

Диагностика ASIO

Измерения в RMAA PRO

По измерениям с выхода на вход мы не смогли получить паспортные параметры, потому что вход и выход при максимальном уровне имеет разные амплитуды сигнала. Интересно, зачем так сделано? Обычно делают одинаковый уровень.

Если максимально подстроить уровни, то получаются следующие результаты:

Измерения в режиме 24 бит 44 кГц вынесены на отдельную страницу.

Измерения не показывают никаких проблем.

Напомним результаты тестирования для интерфейса 1248. Результаты очень похожи:

Измерения в режиме 24 бит 44 кГц вынесены на отдельную страницу.

Мы подключали к интерфейсу MOTU 8pre-es имеющиеся у нас мониторы, наушники и микрофон. Как и в случае с MOTU 1248, звук тестируемого интерфейса нам очень понравился. Чистый, детальный, с хорошей атакой и стереопанорамой. Переход на MOTU 8pre-es даст качественный скачок от уровня студийной аппаратуры прошлых годов или от начальной аппаратуры текущего уровня. Очень ждём, что остальные производители подтянутся, и мы увидим качество звука не хуже во всех новых интерфейсах.

Мы послушали аппаратную обработку, подключив микрофон Neumann TLM. Действительно, эффекты эмулируют аналоговую аппаратуру. Впрочем, они больше актуальны для использования интерфейса в качестве микшерного пульта. Никто не заставляет их использовать при записи. Можно из панели сразу послать сигнал в компьютер, полностью минуя микшер. Хотя это может пригодится для мониторинга голоса в наушниках с небольшим наложенным ревером, что иногда делают для большей уверенности вокалиста.

Также мы попробовали управлять интерфейсом с iPad. В отличие от компьютерной панели, на iPad нельзя вывести одновременно все секции эффектов. В остальном никакой разницы. На компьютере интерфейс панели управления в браузере легко и корректно масштабируется стандартными кнопками Ctrl+/Ctrl-. На нашем 27" мониторе без проблем размещались все каналы микшера. Мы сделали пробную многоканальную запись в секвенсоре Cubase (лицензионная полная версия) и не встретили никаких проблем в работе. Впрочем, производитель предлагает даже своё ПО для записи, микширования и мастеринга — полную версию AudioDesk 4.0.

В конце особенно отметим весьма конкурентоспособную цену любых интерфейсов MOTU. Учитывая прекрасный звук, уникальные возможности и удобство управления, перед нами явный лидер рынка.