Antelope Discrete 8 Pro — рэковый звуковой интерфейс с 8 микрофонными входами и аппаратными эффектами Synergy Core

Максим Лядов

Наши читатели уже знакомы с интерфейсами Antelope Audio по обзору Zen Q Synergy Core. Тогда мы пришли к выводу, что даже без аппаратных обработок он является ценными и дает качественный профессиональный звук, благодаря отличной начинке. Если же к этому добавить фирменные аппаратные эффекты Synergy Core, то ценность намного повышается.

Линейка Discrete является более продвинутой и дорогой, чем линейка Zen, и выделяется в первую очередь предусилителями на дискретных элементах. Производитель позиционирует их как преампы консольного качества, работающие в классе А с гейном 65 дБ. Имеющийся разъём Thundebolt 3 позволяет работать на компьютерах Mac и PC с минимальной задержкой. Также в интерфейсах имеется разъём USB, что обеспечивает совместимость с любыми компьютерами и ноутбуками.

Antelope Discrete 8 Pro — это новинка, которая сменяет одноименную старую модель без приставки Pro, с улучшением начинки. В цифровой части добавлены дополнительные DSP для аппаратных эффектов. Теперь можно загрузить до 80 плагинов одновременно. В части конверторов также произошли улучшения паспортных параметров на существенные 6 дБ. В драйверах улучшилась маршрутизация сигналов, добавились возможности топовых моделей Galaxy. Количество физических входов и выходов в Discrete 8 Pro осталось прежним: 26 входных и 32 выходных канала, из них 8 микрофонных входов, 2 гитарных входа, 2 выхода реампинг, 16 каналов ADAT и 2 SPDIF, 1 WC вход, 3 WC выхода.

Официальный ролик производителя раскрывает основные возможности интерфейса:

В нашем же обзоре вы традиционно найдёте более подробную информацию о начинке и функциях.

Корпус Antelope Discrete 8 Pro полностью металлический, с креплением в рэк. Передняя панель из толстого листа алюминия. Все ручки управления также металлические. Обращает на себя внимание цветной IPS экранчик.

Технические характеристики Antelope Discrete 8 Pro

• 2 × DSP + 1 × FPGA для аппаратных эффектов
• 37 эффектов Synergy Core в комплекте
• Thunderbolt 3 и USB 2.0 с фирменными драйверами для Mac OSX и Windows
• 8 дискретных предусилителей на 6 транзисторах с гейном 65 дБ
• 8 линейных выходов на колодке D-Sub 25
• 2 TRS линейных выхода
• 2 TRS совмещенных линейных/реампинг выхода
• 2 стерео выхода для наушников
• 16 входов/выходов ADAT
• 1 вход/выход SPDIF
• технология 64 бит AFC клока и подавления джиттера
• выход для ножного переключателя
• микрофонные входы EIN -128 дБА, динамический диапазон 121 дБА, Кг -106 дБ
• ЦАП 130 дБ, Кг+шум -115 дБ (мониторный выход)
• ЦАП 118 дБ, Кг+шум -100 дБ (линейный выход)
• АЦП 122 дБ Кг+шум -112 дБ
• поддержка форматов до 24 бит 192 кГц

Паспортные параметры содержат показатели только чипов АЦП и ЦАП. Реальные характеристики входов и выходов, к сожалению, не указаны. Однако наше собственное тестирование показывает высокий уровень измеряемых параметров, на уровне флагманских моделей конкурентов.

Интересное решение в модели Discrete 8 Pro сделать 2 выхода для наушников и Talkback для общения с артистами. В модели Discrete 4 Pro выходов для наушников 4 штуки, но отсутствует Talkback. Экранчик IPS имеет регулировку яркости и достаточно полезен. Помимо миниатюрных пикметров имеется и меню настроек, если удерживать верхнюю кнопку. Можно менять режим пикметров, имеются несколько вариантов на выбор. Во время вращения ручки крупно выводится текущее значение. Шаг регулировки уровней составляет 1 дБ. Нажатия чётко фиксируются, цифровое управление не вызывает затруднений. С нашей стороны есть пожелание производителю сделать реакцию на скорость вращения, чтобы пользователю не нужно было долго крутить ручку, чтобы добраться до нужного значения.

Выведенные вперед выходы 1 и 2 отличаются возможностью подключения в TRS разъем гитары. Рядом расположены цифровые ручки гейна. Ручки металлические, стильные. Нам хотелось бы также увидеть насечку или резиновые накладки.

Задняя панель Antelope Discrete 8 Pro содержит цифровые и аналоговые входы и выходы.

С краю расположен разъём питания 18В с фиксацией гайкой. WorldClock разъёмы имеют один вход и 3 выхода, что позволяет раздать тактовый сигнал другим устройствам в студии.

Разъемы ADAT позволяет расширить систему добавлением 16 каналов для записи и воспроизведения.

Отличительной особенностью интерфейсов Discrete является возможность подключение к компьютеру по USB и Thundebolt 3. Причем оба разъёма присутствуют одновременно, разделение моделей по подключению ушло в прошлое.

В нашем компьютере под Windows были только разъёмы Thundebolt 4. К сожалению, такой интерфейс пока что не поддерживается драйверами. Нужны разъёмы Thundebolt 3 или Thundebolt 2 через переходник. Также минусом Thundebolt подключения на платформе Windows в том, что звуковое устройство для стандартных приложений отсутствует, будет работать только ASIO. Зато при USB подключении работает любой USB2.0 или USB3.0 разъём без всяких ограничений. Драйвера устанавливаются нормально, а задержка остаётся рекордно низкая.

Комбинированные входы имеют поясняющую надпись: TRS 1/4" разъемы только для линейных входов, XLR только для микрофонных.

Посмотрим на электронную начинку Discrete 8 Pro.

Традиционно для Antelope используются чипы FPGA и ARM для аппаратных эффектов. Производитель также гордится своей фирменной схемой тактования цифровой части, которая основана на 64-битной технологии AFC, с оптимизацией клоков именно для звуковой аппаратуры.

На мониторном выходе двухканальный ЦАП CS43198 с характеристиками 130 дБ, Кг+шум: 115 дБ. Для остальных выходов используется два 8-канальных чипа ЦАП Analog Devices ADAU1966 с паспортными параметрами 118 дБ, Кг+шум -100 дБ. Далее применены качественные ОУ OPA1662 и OPA1612A.

Для оцифровки использованы одни из лучших на сегодня 4-канальные модели чипов ESS ES9842QPRO, с параметрами 122 дБА динамический диапазон, Кг+шум -116 дБ.

Гордость производителя - дискретная схема предусилителя на 6 транзисторах в каждом канале. Для регулировки гейна используются двухканальные аналоговые регуляторы уровня с цифровым управлением THAT 5263. Регулировка гейна производится с шагом 1 дБ, в диапазоне от 0 до 65 дБ. Это позволяет успешно подключать к интерфейсу любые конденсаторные и динамические микрофоны.

Драйвера и панель управления прошли долгий путь эволюции версий и в данный момент стабильность работы под Windows стала на порядок выше.

Четыре микшера позволяют сделать отдельные сабмиксы для разных физических каналов, что востребовано в профессиональной работе. Разобраться с панелью не сложно. У нас ещё с прошлого знакомства остаётся претензия к панели, что она слишком долго загружается. Немного спасает опция Autorun Control Panel, которая избавляет от необходимости искать кнопку запуска панели в Antelope Launcher.

По сравнению со стандартной панелью серии ZEN появились дополнительные вкладки.

Так, в окне ADVANCED ROUTING можно увидеть продвинутую маршрутизацию сигналов.

На вкладке ROUTING MATRIX можно более тонко настроить перенаправление каналов между физическими и виртуальными каналами.

Вкладка AFX позволяет вызвать эффекты из имеющихся 37 в комплекте, а при желании расширить их количество на сайте Antelope, где комплекты продаются со скидкой в 90%. Полный список 37 комплектных плагинов включает эквалайзеры, компрессоры, ревербераторы, гитарные кабинеты и выглядит так: VMEQ-5 (3-Band Tube Mid-Range EQ), VEQ-1A (2-Band Tube EQ), VEQ-HLF (Tube 2-Band HPF / LPF), Clear Q (Parametric EQ), VCA160 (VCA Compressor / Limiter), X903 (VCA Compressor / Limiter), Stay-Levin (Vari-Mu Tube Compressor), FET-A76 (FET Compressor / Limiting Amplifier), PowerEX (Expander), PowerGate (Noise Gate), PowerFFC (Feed-Forward Compressor), BA-31 (Germanium Mic Preamp), Gyraf Gyratec IX (Dual Tube Mic Preamp with HPF), Auraverb (Reverb), A-Tuner (Guitar Tuner), 11 x Shred Guitar Amps, 11 x Shred Guitar Cabinets.

Для новых покупателей сейчас предоставляется бесплатный доступ к 90+ аппаратным и 60+ программным эффектам на 1 год, далее предлагается годовая подписка за 10 евро в год. Стоит отметить, что это вполне разумные и выгодные цены. И самое приятное, мы не увидели никаких ограничений по региону пользователя.

Чтобы использовать аппаратные эффекты в DAW, необходимо установить специальный плагин afx2daw. Таким образом, центральный процессор будет на 100% разгружен от обработки и для творчества можно использовать даже не самый современный ноутбук.

Задержка RTL рекордно низкая! Всего 4.6 мс при буфере 64 семпла и частоте 44 кГц. Отдельно для выхода задержка будет еще меньше.

Стандартная панель ASIO драйвера имеет вкладку настройки размера буфера в семплах.

Как можно видеть из диагностики, интерфейс может работать в любых режимах вплоть до 192 кГц. В операционной системе появляются стандартные устройства 4 стерео входа и 4 стерео выхода, каждое с цифрами каналов от 1/2 до 7/8.

Тестирование в RMAA

Мы измерили отдельно мониторный выход, чтобы показать возможности по воспроизведению:

Подробные измерения входа в режиме 24 бит 44 кГц в отчете RMAA

Цифры искажений низкие, при этом спектр благоприятный и не содержит гармоник высокого порядка.

При тестировании возможностей микрофонных предусилителей мы использовали конденсаторный микрофон Neumann TLM102. Качество записи мы напрямую сравнили с MOTU M2 с также предусилителем THAT 6263, и с более дорогим отдельным студийным дискретным предусилителем.

Нам понравились результаты записи интерфейса Discrete 8 Pro, так как мы услышали натуральный детальный звук очень высокого студийного уровня. Мы также заметили при прослушивании, что инфраниз ниже 20 Гц в записи уже подрезан на стадии оцифровки, что для микрофонного или гитарного входа не является проблемой, так как эти составляющие всё равно потом надо убирать low cut фильтром. Имеет ли звук свой характер? Окраса или подчёркивания диапазонов мы не услышали, тембры передаются нейтрально, что хорошо для последующей обработки.

Что касается выходов, то мониторный выход на наших активных мониторах ADAM Audio звучал очень хорошо. Решение производителя выделить выход на чипе 43198 для основных мониторов было правильным. В наушниках сигнал достаточно громкий, его хватает для подачи фонограммы артисту или звукорежиссёру. Понравились отдельные ручки для наушников и мониторов в Discrete 8 Pro, потому что в младшей модели Discrete 4 Pro такой возможности нет, там ручка одна для всех входов и выходов.

Выводы

По результатам нашего тестирования мы выяснили, что Discrete 8 Pro является интереснейшей моделью для студий звукозаписи. Производитель Antelope Audio устанавливает очередную высокую планку в технологическом лидерстве. Продвинутая электронная начинка соседствует с широкими возможностями по подключению, плюс фирменная аппаратная обработка Synergy Core дает до 80 эффектов одновременно без какой-либо нагрузки на центральный процессор. Разъём подключения Thunderbolt 3 позволяет обрабатывать звук без слышимых задержек, однако и USB подключение продемонстрировало рекордно низкие накладные расходы и свою применимость для самых серьёзных задач.