iCON ProAudio iKeyboard 3X – компактный контроллер с полноразмерной клавиатурой
Ранее мы знакомились с продукцией компании iCON ProAudio, тестируя звуковой интерфейс iCON USolo Live и конденсаторный микрофон iCON M1. Сегодня мы рассмотрим от этого производителя MIDI-клавиатуру iKeyboard 3X.
На момент написания обзора MIDI-клавиатуры iCON представлены серией устройств iKeyboard в самых разных модификациях. Наиболее простая модель iKeyboard Nano оснащается полноразмерными клавишами и минимальным набором кнопок для управления. Более продвинутая модель iKeyboard X уже дополнена разнообразными кнопками для работы клавиатуры с DAW. А самая прогрессивная модель iKeyboard S оснащается еще и встроенным аудиоинтерфейсом. Также среди MIDI-клавиатур производителя имеются модели с миниатюрными клавишами - iKeyboard Mini. Примечательно, что все перечисленные модели доступны с разным количеством клавиш. Причем предусмотрены не только широко распространенные клавиатуры с 25, 61 и 88 клавишами, но и редкие модели с четырех и даже трех октавной клавиатурой.
К нам на тесты попала модель iKeyboard 3X, оснащенная двух октавной полноразмерной клавиатурой и полноценной секцией кнопок управления.
Технические характеристики iCON ProAudio iKeyboard 3X
| Клавиатура | 25 полноразмерных клавиш полувзвешенная механика чувствительность к скорости нажатия |
| Контроллеры | 23 кнопки с подсветкой безупорный регулятор сенсорная полоска колеса pitch и modulation |
| Подключение | USB разъем MIDI DIN выход 2 разъема для педалей вход для внешнего адаптера питания 7В |
| Габариты | 530 x189 x 74 мм |
| Вес | 2,4 кг |
| Комплектация | USB-кабель руководство пользователя, Bitwig Studio 8-track, Tracktion DAW Essentials Collection, Dotec Audio, Kilohearts Toolbox и Harrison 32c Vocal Intensity Processor. |
Все MIDI-контроллеры iCON ProAudio объединяет одинаковый компактный дизайн с характерным размещением кнопок управления. Корпус MIDI-клавиатур iCON практически весь выполнен из металла. Исключение составляют лишь боковые элементы конструкции. Это ощутимо увеличивает вес устройства, но зато делает его более крепким и надежным. Корпус имеет необычную скошенную форму, обеспечивающую более удобное расположение всех органов управления.
В клавиатуре предусмотрен целый ряд кнопок для управления различными функциями DAW. Здесь имеются кнопки транспортной панели, кнопки автоматизации и потрекового переключения, активации режимов Mute, Solo и Rec, многофункциональный энкодер навигации, и даже сенсорная полоска. Все это заметно облегчает работу в секвенсоре и позволяет сконцентрироваться прежде всего на творческой деятельности.
Для взаимодействия с софтом устройства iCON используют протокол Mackie Control и HUI. Поэтому пользователю для корректной работы кнопок управления ничего самому назначать не придется. Необходимо лишь активировать в клавиатуре требуемый режим и в настройках DAW указать соответствующий MIDI-порт. Устройства iCON имеют прямую поддержку для следующих приложений: Nuendo; Cubase; Logic; Bitwig; Reaper; Samplitude; Reaper; Studio One; Ableton Live; ProTools.
Мы традиционно протестировали возможности MIDI-клавиатуры iCON iKeyboard 3X в секвенсоре Cubase и подтверждаем полную работоспособность устройства.
Для того, чтобы активировать в устройстве нужный пресет необходимо воспользоваться фирменной утилитой iMap. В ней следует выбрать нужный пресет с настройками подходящей DAW и перезаписать конфигурацию в памяти устройства.
В свою очередь в программе Cubase нужно добавить устройство Mackie Control и в качестве используемых портов выбрать второе устройство MIDIIN2, как на приведенном скриншоте. А для того, чтобы кнопки на контроллере не воспроизводили случайные ноты выделенных MIDI-треков в качестве управляющего устройства на треке, нужно выбрать не "All MIDI Inputs", а первое устройство "iCON iKeyboard 3X V1.13".
Какие же возможности управления предоставляет MIDI-клавиатура iCON iKeyboard 3X? В первую очередь, это функции транспортной панели. Кроме основных кнопок Play Stop и Rec клавиатура позволяет скролить курсор по таймлайну вперед (FF ) и назад (Rewind), а также зацикливать выбранный фрагмент (Loop). Кнопками Read и Wright активируется автоматизация на выделенном в данный момент времени треке. Перемещение по первым восьми трекам проекта производится кнопками со стрелочками Channel. Кнопки Bank переключают управление с первых восьми треков на следующую группу из 8 треков. На наш взгляд, навигация реализована не очень удобно, так как потрековый переход из одной группы в другую невозможен, а переключение в следующую группу переносит фокус сразу через 8 треков. И получается что, находясь на 8 канале для перехода на 9 канал придется сначала нажать на переход ко второй группе из 8 каналов, при этом курсор автоматически переключится на 16 канал, и ужу оттуда потреково придется возвращаться обратно к 9 каналу. Оптимальнее было бы убрать ограничение на потрековое перемещение.
Для удобства все кнопки оборудованы подсветкой, позволяющей определить задействованный в текущий момент времени режим. Ничего удерживать не нужно, все режимы активируются однократным нажатием. Нажал на кнопку, индикатор загорелся, следовательно режим активен.
Сенсорная полоска изменяет уровень громкости выделенного канала. Альтернативный режим, при нажатой кнопки Flip, позволяет регулировать панораму. А если нажать кнопку Master сенсорная полоска перейдет в режим управления громкостью мастер канала. Чувствительность сенсора настроена таким образом, что позволяет регулировать уровень с точностью до пары децибел. Более точно выставить необходимое значение можно с помощью энкодера.
Поворотный энкодер по умолчанию регулирует панораму выбранного трека. Если нажать кнопку Flip то можно регулировать громкость канала. Кнопка Jog переводит энкодер в режим перемещения курсора по таймлайну, а нажатие на энкодер включает мониторинг канала. Вокруг энкодера и рядом с сенсорной полосой предусмотрены светодиодные индикаторы, позволяющие быстро сориентироваться в текущем значении регулируемого параметра.
Кнопки S и M позволяют заглушить или включить в соло выделенный трек, а Rec активирует дорожку для записи. Также с контроллера можно оперативно назначить MIDI-канал для игры на нескольких устройствах. Двойное нажатие на кнопку Program позволяет изменить текущий MIDI-канал для исполнения на клавишах.
Как вы можете видеть устройство хорошо оснащено и позволяет управлять многими функциями программы. Все назначенные параметры довольно продуманы и выглядят применимо. Видно, что производитель проявил энтузиазм, а не просто установил кучу бесполезных кнопок. Управление виртуальными инструментами проекта не предусмотрено. Впрочем, имеется возможность создания пользовательского пресета с нужными или более удобными настройками управляющих кнопок.
Во всех MIDI-клавиатурах iCON с полноразмерными клавишами используется полувзвешенная механика, даже у модели iKeyboard X3. Это является неоспоримым преимуществом, даже для двухоктавной клавиатуры. Кроме этого, следует отметить внешний вид черных клавиш. Они имеют широкую фортепианную форму и матовое покрытие. Клавиатура довольно податлива, приятная на ощупь и комфортная при игре. В настройках имеет регулировка чувствительности велосити. Предусмотрено 7 видов кривой, включая два режима с фиксированными значениями велосити 40 и 127.
При USB подключении питание устройства осуществляется от USB шины. Подходящий кабель уже предусмотрен в комплекте. Для работы MIDI-клавиатуры без компьютера предусмотрен разъем для подключения внешнего 7В адаптера, который в комплект не входит. Для взаимодействия с аппаратными синтезаторами имеется полноценный MIDI-выход. Разъемы TRS служат для подключения педалей сустейн и экспрессии.
В комплекте с MIDI-клавиатурой поставляется программа Bitwig 8Track, а также сразу несколько комплектов c плагинами обработки: Tracktion DAW Essentials Collection, Dotec Audio, Kilohearts Toolbox и Harrison 32c Vocal Intensity Processor.
Выводы
MIDI-контроллер iKeyboard 3X, как и ранее протестированные нами продукты компании iCON, оказался довольно интересным решением. Для недорогого устройства iKeyboard 3X предлагает сравнительно широкие возможности управления, имеет хорошую клавиатуру с полноразмерными клавишами и обладает компактными размерами. Взаимодействие с софтом реализовано по стабильному протоколу Mackie Control и позволяет управлять различными функциями DAW. Для управления внешними синтезаторами или плагинами придется создавать пользовательские пресеты через фирменную утилиту iMap.