Arturia KeyStep – портативный контроллер с аппаратным секвенсором и арпеджиатором
Arturia KeyStep - еще одно интересное устройство, представленное компанией Arturia на ежегодной выставке NAMM Show 2016 в Анахайме. Новинка представляет собой портативный USB MIDI-контроллер со встроенным аппаратным секвенсором и арпеджиатором для управления аналоговыми синтезаторами Arturia. Для этого в KeyStep предусмотрено сразу несколько вариантов подключения, наряду с традиционными USB и MIDI портами устройство оснащено CV выходами.
Для создания различных мелодических секвенций устройство оборудовано 32 клавишной клавиатурой. В контроллере используется миниатюрная клавиатура Slimkey, оснащенная синтезаторной механикой, с чувствительностью к скорости нажатия и функцией aftertouch.
Среди имеющихся контроллеров производителя Arturia такого устройства как KeyStep очень не хватало. Похожие по концепции BeatStep и BeatStepPro не имеют на борту музыкальных клавиш и оснащены лишь пэдами, таким образом рассчитаны преимущественно на создание ритмических рисунков. В отличие от них новый контроллер Arturia KeyStep оборудован почти трехоктавной клавиатурой и полифоническим секвенсором, с помощью которого можно создавать полноценные аккордовые последовательности, не говоря уже о простых мелодиях или арпеджио.
Важно, что контроллер KeyStep удобно управляет не только аппаратными синтезаторами, но и отлично работает с компьютером в качестве традиционной USB MIDI-клавиатуры. При подключению к компьютеру контроллер в системе видится как USB совместимое устройcтво, не требующее установку специальных драйверов. Универсальность устройству также придает возможность работы с фирменными мобильными приложениями Arturia iMini, iSem и iProphet на iPad. В данном случае подключение KeyStep осуществляется через адаптер camera connection kit.
При работе с компьютером питание берется от USB шины. При автономном использовании контроллера требуется подключение 9В адаптера питания, который не входит в комплект. Впрочем можно воспользоваться любым стандартным USB устройством для зарядки планшета или мобильного телефона.
Традиционно устройство Arturia заключено в прочный пластиковый корпус с металлической пластиной в основании. Несмотря на достаточно невысокую стоимость контроллер выглядит очень надежным. В этом отношении KeyStep не отличается от предыдущих устройств производителя и должен прослужить долго.
Все разъемы для подключения расположены на тыльной стороне устройства. Здесь находятся CV выходы MOD, GATE и PITCH для аналогового управления аппаратными синтезаторами, а также их синхронизации. Как и полагается предусмотрено несколько режимов синхронизации, переключение которых осуществляется аппаратно, комбинацией положений тумблеров.
Стоит отметить использование полноценных MIDI разъемов, которые не требуют дополнительных переходников. Примечательно и то, что к контроллеру можно подключить сустейн педаль, которую всегда можно назначить на дополнительные функции управления.
KeyStep оборудован аппаратным секвенсором и арпеджиатором. Секвенсор позволяет создать восемь различных секвенций, состоящих из 64 ударов. В свою очередь арпеджиатор генерирует восемь различных арпеджированных рисунков из нот исполняемого аккорда. Переключение между этими основными режимами осуществляется тумблером Seq / Arp. В зависимости от выбранного режима регуляторы управляют разными настройками. В режиме Seq регулятор выбирает одну из восьми секвенций, в режиме Arp - соответствующий рисунок арпеджиатора. Регулятором Time Div выбирается ритмическая структура секвенции или арпеджиатора относительно общего темпа.
С помощью регулятора Rate можно настроить общий темп в диапазоне 30-240 ударов в минуту. Так как регулятор имеет фиксированные крайние положения, предусмотрена два варианта срабатывания. Либо сразу, при малейшем движении (Jump mode), либо только после прохождения текущего положения (Pick-up mode). Также можно оперативно задать скорость воспроизведения c помощью кнопки TAP.
Кнопки транспортной панели служат для запуска секвенсора и арпеджиатора, а также дополнительные функции редактирования. Для удобства управления кнопки оснащены яркой подсветкой. В работе контроллера с софтом, их можно назначить на любые необходимые команды секвенсора.
Кнопка Hold облегчает исполнение сложных аккордов в режиме арпеджиатора. С ее помощью можно добавлять до 32 нот в текущий аккорд, при этом не удерживая клавиши нажатыми.
Также необходимо выделить любопытный режим Chord, активирующийся с помощью удерживания Shift и кнопки Hold. В данном режиме появляется возможность запоминать один определенный аккорд и в дальнейшем его играть нажатием всего лишь одной клавишей. Такой аккорд может состоять из 16 звуков и будет автоматически транспонирован от любой нажатой ноты. Запоминание аккорда происходит через удерживание кнопки Hold, то также можно назначить на эту функцию сустэйн педаль, что бы освободить обе руки для исполнения.
Также следует сказать о выведенных настройках смещения Swing. В звучании секвенций или арпеджио начало слабой доли относительно сильной будет смещаться. С контроллера доступно на выбор лишь девять фиксированных значений (Off, 53%, 55%, 57%, 59%, 61%, 64%, 67%, 73% и 75%), а из утилиты MIDI Control Center можно указать любое другое. Аналогичным образом производится настройка продолжительности Gate times. Здесь предусмотрено 5 пресетов (10%, 25%, 50%, 75%, и 90%).
Отметим также возможность удобного редактирования всех секвенций контроллера в программе MIDI Control Center. Напомним, что это универсальная утилита для всех устройств Arturia, позволяющая полностью сконфигурировать устройство под свои нужды, переназначив все доступные контроллеры.
При работе программы MIDI Control Center с устройством KeyStep появляется еще кое-что интересное. Все секвенции, находящиеся в памяти контроллера становятся доступными для редактирования в графическом интерфейсе с привычными таймлайном и пианоролом. Это выглядит неожиданно и действительно очень удобно! Кроме удобного и наглядного редактирования программа позволяет создавать и хранить неограниченное количество проектов и мгновенно загружать любые из них в память устройства.
Вывод
В очередной раз у Arturia получилось замечательное устройство с уникальными возможностями, которые по достоинству оценят музыканты, активно использующие различные MIDI-модули и аналоговые синтезаторы. KeyStep отлично вписывается в общую концепцию устройств Arturia с аппаратными возможностями управления и прекрасно дополняет серию компактных и недорогих контроллеров. Безусловно основным назначением контроллера KeyStep является использование с внешними синтезаторами, посредством встроенного секвенсора и арпеджиатора. Между тем устройство свободно можно использовать и в качестве полноценной MIDI-клавиатуры. На общую стоимость устройства встроенные аппаратные функции практически не влияют.