Apogee Duet – профессиональный USB интерфейс, теперь и под Windows

Максим Лядов

Американский производитель Apogee Electronics является культовой маркой в области студийной аппаратуры. Компания десятки лет специализируется на студийных конверторах, то есть устройствах оцифровки и воспроизведения. Самым популярным продуктом из всех производимых компанией является USB интерфейс Apogee Duet. Причём, производитель специально подчёркивает, что Duet разработан и произведен в США, как и вся остальная продукция компании Apogee.

С момента премьеры в 2007 году Apogee Duet успел пережить пару существенных обновлений. В 2011 году, во втором переиздании, Duet 2, появился USB разъём (вместо Firewire), балансные выходы, независимый наушниковый выход. В 2013 году, в третьем издании оставлена аналоговая начинка, но заменен внутренний процессор, что позволило подключать iOS устройства и даже заряжать их во время подключения. Для iOS есть специальное управляющее приложение. Также добавился USB вход для подключения USB-MIDI клавиатуры или диджейского контроллера. И, наконец, в 2017 году компания представила поддержку драйверов Windows10. На момент написания данного обзора в 2019 году в магазинах интерфейс продаётся под простым названием Apogee Duet и поддерживает Mac OSX, Window 10 и iOS устройства.

Корпус Apogee Duet полностью металлический, состоит из двух отлитых из алюминия половинок. Большая ручка регулировки уровня также полностью металлическая. Внешний вид - один из лучших, если не самый лучший из существующих интерфейсов, очень гармонично дополняет любую технику Apple.

Duet может спокойно питаться от шины USB. Однако для работы с низкочувствительными наушниками или для подачи +48В фантомного питания рекомендуется подключить идущий в комплекте 15 Вт адаптер сети переменного тока.

На верхней панели внимание сразу же привлекает цветной OLED экранчик. Надо сказать, что на фотографии он выглядит ярким и сочным. В жизни цвета не такие яркие - мы думаем, что разработчики намеренно понизили яркость экрана, чтобы органические светодиоды не выгорали. Тем не менее, под любым углом показатели пикметров и режимов хорошо читаются - в этом заслуга технологии OLED. Два кружочка между экраном и поворотной ручкой громкости - это сенсорные кнопки. На них можно назначить разные функции из списка. По умолчанию левая кнопка очищает пики у пикметров, а правая - делает MUTE в колонках и наушниках. Нажатие на ручку громкости приводит к выбору канала регулировки. Шаг изменения уровня - 1 дБ.

Входные и выходные разъёмы вынесены на косичку. В теории существует ещё опциональный breakout box с XLR входными и выходными разъёмами.

Очень важной особенностью Apogee Duet является независимый выход на наушники. Можно назначить выход на мониторы на 1-2 канал, а выход на наушники на 3-4 канал. Это позволяет вывести отдельную фонограмму в уши исполнителю. Также это делает пригодным Apogee Duet для диджеинга.

Технические характеристики Apogee Duet

Микрофонный предусилитель:

• EIN: -128 дБ при 60 дБ гейне
• максимальный уровень: +20 dBu
• входной импеданс: 3 кОм

Hi-Z:

• максимальный уровень +14 dBu
• входной импеданс: >2 МОм

АЦП:

• максимальный уровень в режиме +4dBu: +20dBu
• максимальный уровень в режиме -10dBV: +6dBV
• входной импеданс: 5 кОм
• АЧХ 20 Гц - 20 кГц: > +/-0.2 дБ
• Кг+шум: -106 дБ
• динамический диапазон: 114 дБА

ЦАП:

• максимальный уровень в режиме +4dBu: +20dBu
• максимальный уровень в режиме -10dBV: +6dBV
• выходной импеданс: 90 Ом
• АЧХ 20 Гц - 20 кГц: > +/- 0.05 дБ
• Кг+шум: -113 дБ
• динамический диапазон: 123 дБА

Наушниковый усилитель:

• максимальный уровень: 19 dBu
• выходной импеданс 30 Ом

Из всех технических характеристики производитель делает упор на две действительно выдающиеся цифры. Это RTL задержка при 64 семплах @ 44.1 кГц, которая составляет 4.2 мс, что даёт возможность играть на виртуальных инструментах или на гитаре с программными обработками без слышимых задержек. И ещё одна отличная характеристика - максимальный гейн 75 дБ! Это позволяет подключать абсолютно любые микрофоны, включая профессиональные динамические и ленточные модели. Для гитаристов может оказаться интересным высокая перегрузочная способность входа и импеданс целых 2 МОм.

Внутри расположилась довольно интересная начинка. Apogee не были бы американцами, если бы не использовали американский чип ЦАП ESS Sabre 32 ES9016S. Именно он отвечает за 4 независимых аналоговых выхода, 2 линейных и стереовыход наушников. За оцифровку отвечает CS5361. Операционные усилители на входах и выходах TI OPA1642.

Самая необычная часть внутренностей - это предусилители. Для цифрового управления аналоговым усилением использованы контроллеры THAT 5171. Они управляют качественным малошумящим операционниками TI OPA1612A (Кг+шум 0.000015%, собственный шум 1.1 нВ/Гц^1/2).

Усилитель для наушников удивил нас своей мощностью. Громкости хватает с запасом даже для низкочувствительных наушников. По схеме там стоит умощнение выходного каскада на транзисторах. Минус только в том, что импеданс выхода составляет 30 Ом.

Управляющее ПО от Apogee было полностью переработано Теперь для скачивания предлагается Maestro v2, вместо первой версии, которая подвергалась критике за нестабильность и анахронизм. К интерфейсам Apogee средней ценовой категории никогда не было претензий по звуку, но некоторые пользователи отмечали проблемы с драйверами и софтом. Теперь же и софт, и драйвера обрели тот уровень стабильности и функционал, которые как нельзя лучше отвечают имиджу Apogee.

Панель управления содержит все настройки в одном окне. Ненужные в данный момент настройки можно скрыть. Все каналы имеют индивидуальные пикметры. Аппаратных эффектов никаких нет. Apogee принципиально делает упор на качество оцифровки и воспроизведения.

Интересно, что в комплекте идёт драйвер и для Windows 7, но панель карты работает только в Windows 10. Панель нужна, так как только через панель можно менять режимы работы входов и включать фантомное питание. Поэтому имеет смысл пользоваться Windows 10.

Для каждого входа можно выбрать уровень сигнала или режим. Интересная настройка SL означает аппаратный лимитер с мягким порогом ограничения (soft limit), который стоит в аналоговой цепи, ДО оцифровки сигнала в АЦП. Это фирменная фича, она есть в большинстве продуктов Apogee. Конечно, лучше записывать вообще без лимитера, имея достаточный запас. Но в некоторых случаях лимитер может оказаться полезным.

Для устройства выходят обновления прошивки и драйвера. Драйвер основан на знакомом нам пакете ПО Thesycon.

Размер ASIO буфера выбирается в широких пределах на отдельной вкладке.

При буфере 64 семпла задержка составила всего 4.9 мс. Это прекрасный результат! Производитель заявляет аналогичное значение в паспорте.

Измерения в RMAA

Мы соединили линейный вход с выходом и прогнали стандартные тесты в нашей программе RMAA 6.4.5 PRO.

Тестируемое устройство	[ASIO] Apogee USB ASIO Driver
Режим работы	24-bit, 44 kHz
Звуковой интерфейс	ASIO
Маршрут сигнала	External loopback (line-out - line-in)
Версия RMAA	6.4.5 PRO
Фильтр 20 Гц - 20 кГц	ДА
Нормализация сигнала	ДА
Изменение уровня	0.0 дБ / 0.0 дБ
Режим МОНО	НЕТ
Частота сигнала калибрации, Гц	1000

Неравномерность АЧХ (в диапазоне 40 Гц - 15 кГц), дБ	+0.00, -0.09	Отлично
Уровень шума, дБ (А)	-113.7	Отлично
Динамические диапазон, дБ (А)	113.7	Отлично
Гармонические искажения, %	0.00088	Отлично
Гармонические искажения + шум, дБ(A)	-98.0	Отлично
Интермодуляционные искажения + шум, %	0.00132	Отлично
Взаимопроникновение каналов, дБ	-114.4	Отлично
Интермодуляции на 10 кГц, %	0.00205	Отлично
Общая оценка		Отлично

Подробные результаты RMAA для режима 24 бит 44 кГц.

В целом получились отличные результаты. В loopback измерениях ограничивающим фактором явился АЦП, который по паспорту Apogee должен давать 114 дБА сигнал/шум, что мы и увидели.

В работе

По звуку Apogee Duet ожидаемо лучше, чем недорогие массовые продукты. Это проявляется в отсутствии в звуке какой-либо жесткости или узкой панорамы. Звук профессиональный, очень ровный, без перекосов в какую-либо часть спектра. Сказывается большой опыт производителя и то, что это уже третье поколение интерфейсов с именем Duet.

Ручка управления уровнем нам понравилась. Хотя она не сильно выдается по высоте над корпусом, но управлять удобно. Также хорошо сделан экранчик. Единственное, мы бы предпочли наклонный корпус, со скосом передней части.

Мы подключили в микрофонный вход студийный микрофон Neumann TLM102 и сравнили качество микрофонного предусилителя Apogee Duet с предусилителем TASCAM UH7000. Apogee Duet записывает на очень высоком уровне. Звук чистый, динамичный, тембр голоса передаётся натурально. Усиления хватает с большим запасом.

Выводы

Apogee Duet и по сей день является современным востребованным продуктом. Apogee Duet подойдёт для персональных студий, для тех, кто хочет заменить бюджетный интерфейс оцифровки на что-то более качественное. Выбирая Apogee Duet, пользователь получает сверх-низкую задержку, стабильный драйвер, удобное управление и профессиональный уровень звука. А с 2018 года Apogee Duet празднует своё второе рождение, так как для него появились долгожданные драйвера для Windows 10. Если вы всегда хотели приобщиться к американскому студийному звуку, но вас останавливала поддержка лишь Mac OSX и iOS, то стоит ещё раз обратить внимание на этот продукт.

Ориентировочная стоимость Apogee Duet составляет 45 тыс. руб.