MIDI-клавиатура M-Audio Axiom 61

Весной 2006 года компания M-Audio представила новую линейку MIDI-клавиатур Axiom, которые обладают всеми возможностями моделей Oxygen, но позиционируются для более требовательных музыкантов, так как имеют более продвинутую функциональность.

В прошлом году мы уже знакомились с самой младшей моделью, Axiom 25, теперь настал черед топовой MIDI-клавиатуры, Axiom 61. Напомним, что в линейке имеется и промежуточный вариант с 49 клавишами — Axiom 49, отличающийся от Axiom 61 только количеством клавиш.

Все клавиатуры серии Axiom оснащены полноразмерными клавишами и полувзвешенной механикой с aftertouch. Помимо этого, имеются большой набор переназначаемых контроллеров и восемь покрытых резиной датчиков (pads) для забивки ударных и перкуссии, заимствованных у специализированного продукта M-Audio, Trigger Finger. Для комфортной работы контроллеров в различных приложениях, предусмотрено 20 пресетов энергонезависимой памяти.

Основные характеристики Axiom 61:

• 61 полноразмерная клавиша;
• тип механики: полувзвешенная;
• чувствительность к скорости нажатия (девять видов кривых velocity);
• кнопки транспортной панели;
• 8 назначаемых вращающихся MIDI-регуляторов;
• 9 назначаемых фейдеров;
• 20 пресетов энергонезависимой памяти;
• 8 назначаемых датчиков для забивки ударных (pads);
• колеса pitch bend и modulation;
• кнопки октавного сдвига/транспонирования;
• LCD-экран;
• MIDI-выход, MIDI-вход;
• разъёмы для подключения педалей sustain и expression;
• питание через USB или от внешнего 12В БП (в комплект не входит);
• габариты: 97,6×6,6×28,5 сантиметров;
• вес 5,3 кг;
• в комплекте: диск с драйверами, программой Ableton Live Lite 4, USB-кабель.

Windows XP автоматически распознаёт клавиатуру и не требует для работы дополнительных драйверов. Тем не менее, драйвера от производителя очень желательно скачать и установить в систему. Это даёт возможность работать с клавиатурой в нескольких музыкальных программах одновременно. В штатных универсальных драйверах устройство может работать только в первом запущенном приложении. Также удобнее видеть в настройках не безымянное «Аудиоустройство USB №…», а «Axiom 61», особенно, если в системе подобных устройств несколько.

Клавиатура Axiom 61 оснащена большим LCD-дисплеем, на котором отображаются работающие режимы и параметр регулируемого контроллера. Под экраном расположена основная панель управления. Различные режимы работы включаются как отдельными кнопками, так и в комбинациях с другими кнопками и клавишами.

С правой стороны от экрана расположены назначаемые контроллеры. В отличии от младшей модели Axiom 61 оснащена девятью фейдерами. Расположенные под ними кнопки также являются назначаемыми. Вращающиеся регуляторы выполнены дискретными и без ограничителя. Кнопки транспортной панели для удобства имеют яркие обозначения.

Самым любопытным, на наш взгляд, в клавиатурах Axiom является применение датчиков для забивки ударных (pads). С прорезиненной поверхностью для предотвращения соскальзывания пальцев и уменьшения шума при игре, датчики не просто фиксируют нажатие, но и передают силу нажатия. В настройках клавиатуры предусматривается даже выбор типа кривых velocity для датчиков. Безусловно, эта возможность позволит оживить партию ударных при забивке вручную. Кроме этого производитель позиционирует использование pad в тригерном режиме, например, для проигрывания семплов и лупов.

Интересной особенностью клавиатур Axiom является также необычная конструкция колес pitch bend и modulation. Здесь они выполнены сравнительно больших габаритов. Первое время тактильные ощущения необычны, однако через какое-то время привыкаешь и перестаешь ощущать дискомфорт. По всей вероятности, кнопки транспонирования/октавного сдвига имеют большие размеры из дизайнерских соображений.

Панель коммутации расположена традиционно спереди и включает в себя: разъемы для подключения педалей; MIDI-выход и MIDI-вход; USB-порт; разъем для подключения внешнего блока питания и выключатель питания.

При USB-подключении в секвенсоре Cubase SX работа MIDI-клавиатуры нареканий не вызывала. Никаких неприятных задержек (Latency) не возникло. Однако при запуске секвенсора необходимо держать клавиатуру включенной. В противном случае, Cubase SX не видит USB-устройство.

Для работы в приложениях производитель предусматривает 20 пресетов энергонезависимой памяти с различными конфигурациями контроллеров для соответствующих приложений. По-умолчанию предусмотрены пресеты для следующих программ:

1. GM;
2. GForce Oddity;
3. GForce ImpOSCar;
4. GForce Minimonsta:Melohman;
5. Way Out Ware TimewARP 2600;
6. Wizoo Darbuka/Latigo;
7. Propellerhead Reason Mixer;
8. Propellerhead Reason Subtractor;
9. Propellerhead Reason Malstrom;
10. Propellerhead Reason Dr.Rex;
11. Propellerhead Reason NN-19;
12. Propellerhead Reason Effects;
13. Native Instruments B4;
14. Inc/dec GM set up with 2’s comp data format;
15. GM sequencer mixer set up;
16. GS/XG NRPN set up;
17. Unassigned MIDI controllers;
18. Linplug/Doepfer inc/dec method 9;
19. 2’s complement inc/dec method;
20. Unassigned controllers — binary offset inc/dec.

К сожалению, в комплекте нет пресета конфигурации контроллеров для работы в популярных профессиональных секвенсорах. Большинство пресетов предназначено для работы в программе Reason. На наш взгляд, это является недостатком, так как в предыдущих клавиатурах им находилось место.

В очередной раз на помощь приходит программа Enigma, с помощью которой вы сможете сконфигурировать свои настройки контроллеров для определеного приложения. Мы непреминули этим воспользоваться и создали свой пресет для работы в секвенсоре Cubase SX. Наш вариант предполагает работу кнопок транспорной панели, регулировку панорамы, громкости каналов и соответствующих кнопок соло в микшере. Для облегчения задачи мы не стали конфигурировать пользовательский пресет в самом устройстве а просто переназначили контроллеры в банке sequencer control setup (16 пресет). Таким образом, для полноценной работы контроллеров в Cubase SX вам необходимо всего лишь импортировать представленный xml-файл в Generic Remote секвенсора и выставить 15 пресет.

От работы с резиновыми датчиками сложилось положительное впечатление. На наш взгляд, оптимально использовать пэды в приложениях, где значение velocity не играет роли или не столь критично. Даже учитывая возможность выбора типа кривой velocity контролировать значение велосити очень сложно. Кроме этого, конструкция контроллеров выполнена таким образом, что для более точного исполнения туше оптимально, если вы попадаете точно по центру. Предусмотрено девять типов кривых velocity и три фиксированных варианта с постоянными значениями 64, 100 и 127.

Механика клавиатуры Axiom 61 такая же, как и у MIDI-клавиатур Keystation 61es и ProKeys 88sx. На наш взгляд, достоинством механики является хорошая упругость клавиш и быстрый возврат. Это дает возможность исполнить мелодию более ритмично и с задуманной артикуляцией. Конечно, на адаптацию потребуется некоторое время, количество которого зависит от вашего уровня владения инструментом.

Клавиатура Axiom 61 представляет собой очень интересное решение с оригинальными котроллерами и хорошей полувзвешенной механикой. Не совсем понятно, почему в числе встроенных пресетов нет популярных профессиональных секвенсоров CubaseSX и Nuendo, так как по функциональности и стоимости Axiom — продукт явно не начального уровня.

.