USB-контроллер Frontier AlphaTrack

Компания Frontier Design Group, известная нашим читателям как создатель беспроводного модуля TranzPort недавно анонсировала компактное устройство Alphatrack. Alphatrack создан для удобства управления различными функциями в музыкальных программах. В число прочих входят такие популярные секвенсоры и музыкальные редакторы как ProTools, SONAR, Reason, Cubase SX/Nuendo, Digital Performer, Adobe Audition.

В отличие от TranzPort, появившееся устройство выполнено проводным. AlphaTrack подключается к компьютеру посредством USB-кабеля. При этом питание осуществляется от шины USB, что позволяет избежать дополнительных проводов на рабочем месте.

На сайте производителя имеется небольшой видеоролик в формате QuickTime на английском языке, где рассказывается об основных особенностях продукта.

Для комфортной работы настоятельно рекомендуем скачать с сайта производителя все последние обновления, так как внесенные исправления значительно улучшают и упрощают работу с AlphaTrack. После скачивания и установки последних драйверов, у нас, к сожалению, фейдер не сразу полноценно заработал. В инструкции мы не нашли ответа на этот вопрос. После посещения форума, выяснилось, что проблема достаточно распространена и производитель указывает на ее решение путем калибрации устройства. После «секретной» комбинации shift+stop+F4 и нескольких секунд ожидания проблема была устранена. Непонятно, почему в руководстве об этом не сказано ни слова, если производитель знает о возникающей проблеме.

Тестирование работоспособности устройства производилось в секвенсоре Cubase SX3 с последней версией библиотеки для устройства.

В настройках Device Setup необходимо добавить устройство Frontier AlphaTrack. На скриншоте вы можете видеть, какие кнопки устройства можно переназначить.

AlphaTrack имеет фейдер, 22 кнопки, 3 регулятора, 21 светодиодный индикатор, ЖК-дисплей и тачпэд. Кроме этого к устройству можно подключить ножную педаль для дополнительного управления, которая не входит в комплект.

Основной и, на наш взгляд, исключительной особенностью AlphaTrack является моторизованный высокоточный фейдер. По заявлению производителя, ползунковый регулятор имеет 1024 градации.

При проверке возможностей фейдера выяснилось, что осуществлять управление при помощи фейдера намного удобнее, чем мышкой в секвенсоре. Уровень можно отстраивать, с точностью до сотых. Однако для комфортного управления понадобится определенный навык, особенно если производить регулировку левой рукой. При переходе между каналами фейдер действительно автоматически смещается на уровень, соответствующему выбранному каналу. А при регулировке мышкой — действует за выставленным уровнем. Между тем, отсутствует возможность мгновенного возврата уровня на ноль, как, например, комбинация Сtrl+ЛКМ в секвенсоре Cubase SX.

Все имеющиеся кнопки на AlphaTrack достаточно жесткие, но если к этому можно привыкнуть, то характерные щелчки при нажатии вызывают противоречивую реакцию.

Заявленный 21 индикатор мы обнаружили не сразу — четыре недостающих оказались расположенными под кнопками rec, solo, mute и shift. В хорошо освещенном помещении эти индикаторы не столь заметны. Наличие светодиодов в кнопках позволяет отслеживать включенный режим выбранного канала, не обращаясь к нужному окну на мониторе.

Три регулятора, расположенные в верхней части AlphaTrack, по совместительству являются кнопками и оснащены сенсорными датчиками. В результате легкого прикосновения, на экране отображается возможная регулировка в данном режиме. Регуляторы выполнены дискретными, безупорными.

Ниже кнопок транспортной панели в небольшом углублении следует тачпед. С его помощью в секвенсоре осуществляется управление звуковым курсором. При кратковременном нажатии в крайних положениях курсор перемещается между маркерами. Одновременное долговременное нажатие двумя пальцами прокручивает курсор, при этом скорость прокрутки зависит от взаимного положения.

Подводя итог, следует признать устройство AlphaTrack удачным решением и более профильным для звуковых программ, в отличие от предыдущей модели TranzPort. Можно предположить, что AlphaTrack является обычным контроллером с аналогичными возможностями, предоставляемыми в MIDI-клавиатурах. Однако моторизованный фейдер и тачпэд значительно выделяют устройство среди традиционного набора MIDI-контроллеров.

По результатам тестирования Frontier AlphaTrack получает награду «Оригинальный дизайн».

.