Native Instruments TRAKTOR KONTROL S8 — флагманский контроллер для работы в Traktor Pro 2

Григорий Лядов

В октябре 2014 года компания Native Instruments представила новый флагманский контроллер TRAKTOR KONTROL S8. Появившееся устройство возглавляет серию контроллеров для работы с программой Traktor Pro 2 и концептуально отличается от своих предыдущих моделей. Все дело в том, что в KONTROL S8 полностью отсутствуют джоги, что для флагманского устройства является нетипичным. Надо сказать, что для профессионального сообщества появление такого устройства стало большим сюрпризом!

По словам производителя TRAKTOR KONTROL S8 — это видение будущего цифрового диджеинга. Native Instruments не хотят, чтобы диджеи по-прежнему работали в стиле 1980 годов, когда просто ставились пластинки и одна композиция сводилась в другую. Контроллер TRAKTOR KONTROL S8 продолжает движение производителя в сторону более современных приёмов выступления. В настоящее время снижается актуальность джогов, так как механические не творческие операции по синхронизации темпа переложены на компьютер. Все больше акцент при выступлении смещается в сторону активного использования дополнительных инструментов, семплов и лупов, эффектов. По этой причине в KONTROL S8 нет джогов и питч фейдеров. С другой стороны, тот кто по-настоящему занимается скретчингом, вряд ли будет использовать для этого пластмассовые джоги контроллера. А производитель предусмотрел в KONTROL S8 возможность подключения и полноценного использования виниловых проигрывателей. Так или иначе, по мнению производителя, джоги занимали слишком много места. Освободившееся пространство на контроллере теперь используется для более нужных элементов управления и дисплеев.

Давайте более подробно рассмотрим ключевые моменты нового устройства компании Native Instruments.

По сравнению с предыдущей моделью S4, размеры нового контроллера существенно увеличились, почти на 10 сантиметров в ширину и глубину. Таким образом назвать TRAKTOR KONTROL S8 мобильным контроллером можно с натяжкой. Габариты устройства составляют внушительные 38,7 х 6,6 х 58,5 сантиметров, а вес — 5 кг.

Корпус устройства выполнен преимущественно из пластика. Но примечательно что верхняя лицевая панель контроллера металлическая. Больше никаких глянцевых царапающихся и марких поверхностей. Снизу корпуса предусмотрены широкие резиновые прокладки и резьбовые отверстия для дополнительного крепления или ножек.

Для работы устройства подключение внешнего адаптера питания 15В является обязательным условием. Все разъемы для подключения расположены традиционно на боковой панели. Для подключения внешних MIDI устройств, в KONTROL S8 предусмотрен MIDI вход и выход. Рядом располагается два микрофонных входа. По началу можно подумать, что разъемы дублируют друг друга, как это часто встречается во многих аналогичных устройствах. Однако в KONTROL S8 два независимых физических микрофонных входа, которые можно назначить на любой из четырех каналов микшера.

KONTROL S8 может работает в качестве автономного диджейского микшера и позволяет подключать виниловые проигрыватели, а также любые другие источники с линейным уровнем. Для этого в устройстве предусмотрено четыре RCA стереовхода с переключателями чувствительности входа. В качестве АЦП используется 24 бит 48 кГц преобразователь Cirrus Logic (искажений 0,001%, динамический диапазон 113 дБ).

Линейный выход имеет балансные XLR разъемы и небалансные RCA. Дополнительный выход BOOTH OUT на TRS разъемах также имеет балансную схему подключения. В качестве ЦАП используется 24 бит 48 кГц преобразователь Cirrus Logic (искажений 0,001%, динамический диапазон 106 дБ).

Разъем для наушников как и прежде располагается сбоку корпуса контроллера. Но в отличии от прежних устройств в KONTROL S8 разъем TRS продублирован миниджеком.

Безусловно, самым интересным в устройстве TRAKTOR KONTROL S8 являются экраны. Здесь используется два ярких дисплея с диагональю 11 сантиметров. Их угол наклона не меняется, однако даже при существенном отклонении ни яркость ни цвета на экранчиках не меняются.

По мнению производителя, дисплеи позволят диджеям уделять меньше внимания экрану ноутбука и сосредоточиться на выступлении. Сама по себе идея очень правильная, однако склонившаяся фигура над маленькими дисплеями контроллера выглядит куда более уныло чем диджей, который смотрит в сторону ноутбука. Экранчики сами по себе небольшие, но при этом отображают кучу различной информации. На экране ноутбука в программе Traktor Pro тоже многое отображаются мелко, однако там все расположено в одном окне и не требует дополнительных нажатий, в отличии от контроллера. К счастью, ничто не мешает одновременно использовать дисплеи контроллера и ноутбука. Все производимые изменения дублируются на экране компьютера.

На предыдущих контроллерах S2 и S4 навигация по библиотеке осуществлялась с помощью регулятора браузера, расположенного в центре устройства. В TRAKTOR KONTROL S8 таких регуляторов два, они находятся рядом с экранчиками. Несмотря на то, что регулятора два, навигация по трэкам и плейлистам дублируется для обоих крутилок, как если бы это был по-прежнему один регулятор.

Экранчик контроллера также, как и в программе Traktor Pro отображает все имеющиеся коллекции и плейлисты на компьютере. Отображение своеобразное, но все читаемо и достаточно информативно. Здесь можно видеть иконку с изображением, ритм, тональность и рейтинг. Проигранный трек отмечается галочкой.

Очень удобно, что прямо с контроллера можно сменить сортировку трэков, по отображаемым параметрам: в алфавитном порядке исполнителя или названия трэка, скорости воспроизведения, рейтингу, тональности, дате импортированный. Еще одной приятной особенностью в данном меню является возможность предпрослушивания трэка не загружая его в дэку. Нажатием на соответствующую кнопку ON, запускается выбранный трэк, а энкодер над ней позволяет перемещаться по звучащей композиции.

Дисплеи имеют два режима отображения дэк. В основном режиме показывается на весь экран форма волны только одной дэки, активной в данный момент. Второй режим split-screen делит экран на две части, в которых отображается обе дэки одновременно. В нашем случае, на фотографиях изображены как раз такой вариант с трэком и ремикс декой.

Кнопками c изображением квадратов, расположенными справа экрана осуществляется масштабирование трека и перемещение по слотам ремикс дэки. Такие же кнопочки слева позволяют активировать режим изменения темпа и тональности, а регулировка производится большим энкодером, расположенным рядом. Для ремикс дэки также доступна регулировка квантизации. Кнопки со стрелочками предназначены для переключения режимов работы поворотных регуляторов в ремикс дэках. В зависимости от выставленного режима энкодеры выполняют функции фильтра, питча или посыла на эффекты.

К сожалению, в ремикс дэках даже в расширенном варианте вертикально одновременно отображается лишь два слота. При этом прокручивание по остальным слотам осуществляется группой по два блока. Отображение дэки привычное и аналогично оболочке в самой программе Traktor: в верхней части форма волны активного слота, а внизу слоты с названием загруженных семплов. То, что в ремикс дэках видно всего два слота, во многом обусловлено использованием в контроллере только восьми пэдов.

Признаться, после использования KONTROL F1 управлять ремикс дэкой на KONTROL S8 очень непривычно. Однако здесь есть свои преимущества. В частности, используются сенсорные регуляторы, отображающие выставленный уровень уже при прикосновении. Кроме этого регуляторами можно управлять тремя параметрами и быстро между ними переключаться. Дополнительная кнопка позволяет активировать соответствующей режим с заранее выставленным значением. На наш взгляд эти возможности компенсирует недостаток пэдов.

Что касается пэдов, то в контроллере используются знакомые не убиваемые датчики Native Instruments. Они оснащены яркой подсветкой и имеют несколько режимов работы. В первую очередь, хочется сказать о том, что наконец то мы получили контроллер с полноценной навигацией по всем восьми горячим точкам! Для удобства разный тип точек имеет соответствующий цвет на пэдах. Появился режим LOOP (давно использующийся в контроллерах, заточенных для другой известной программы) в котором верхний ряд пэдов активирует фиксированное размер лупа. Нижний ряд пэдов отвечает за фиксированное перемещение по треку. Все эти значения можно изменять в настройках программы. В прежних контроллерах S2 и S4 это осуществлялось поворотными регуляторами. Но и в S8 такую возможность оставили, более того, вывели луп на отдельный регулятор, расположенный рядом с фейдерами. Таким образом можно как и раньше с его помощью включать луп, кратно изменять его продолжительность. При этом на экране будет крупно отображаться размер лупа. Если все эти описанные режимы так или иначе были доступны ранее, то появившийся режим FREEZE совершенно новый. Он перекочевал с мобильной версии для iOS TRARTOR DJ и открывает новый художественный прием. В данном режиме выделяется фрагмент трэка из 2, 4, 8, 16 и 32 долей по аналогии с лупом. Только здесь выделенный кусочек делится на 8 равных частей, последовательно соответствующих пэдам. Таким образом с помощью пэдов можно изменять последовательность проигрывания этих кусочков, создавая оригинальную мелодию или ритмический рисунок.

Вместо джогов точная подстройка скорости воспроизведения треков осуществляется с помощью сенсорных полосок. Здесь ничего нового нет, по такому же принципу работают touch strip-ы в контроллерах X1 MK2. С помощью полосок можно перемещаться по трекам и лупам, а индикация помогает быстро сориентироваться и устранить рассинхронизацию.

Из наиболее важного необходимо отметить кнопки транспортной панели. Они имеют яркую подсветку и изготовлены как пэды, что гарантирует им долгий срок службы. Никакого отслаивания верхнего слоя пленки от активного использования здесь не предвидится.

Обязательно стоит рассказать о режиме редактирования, который позволяет тонко подстраивать ритмическую сетку и темп трэка. Как правило автоматический анализ программы верно определяет темп и сетку, однако небольшие различия в атаке у разных композиций приводят к не синхронному звучанию. Как правило достаточно просто сдвинуть всю сетку немного влево и вправо. Режим EDIT позволяет проделать эту операцию очень быстро и прямо с контроллера, не прибегаю к помощи мышки/тачпэда.

В микшерная секции есть кое-какие интересные особенности о которых обязательно стоит рассказать. В отличии от предыдущих контроллеров регуляторы Gain теперь человеческие — не дискретные и имеют упор в крайних положениях. Расположенные ниже кнопки переключают соответствующий канал с виртуальных дэк на физические входы. Также TRAKTOR KONTROL S8 оснащен двумя микрофонными входами, которые по умолчанию работают на каналах C и D и активируются кнопками 1 и 2.

Из микшерной секции убрали кнопки управления Loop Recorder. Рядом с регулятором общей громкости теперь предусмотрен семисегментный индикатор уровня выходного сигнала.

В новом контроллере кнопки посыла на эффекты стали более удобными и привлекательными. Что касается самих эффектов, то в KONTROL S8 теперь можно сменять эффект прямо с контроллера, без участия компьютера. Процесс смены эффектов очень простой. Нажатием на кнопку FX SELECT вызывается список из всех доступных эффектов. Далее регулятором перемещаясь по списку нажимаем соответствующую кнопку слота, в который попадает выделенный эффект.

Одним из наиболее важных изменений является перенос регуляторов громкости наушников с торца устройства в центральную часть микшера. Сюда же вынесли регулятор дополнительного выхода BOOTH. Безупорный энкодер с надписью TEMPO позволяет регулировать общий темп синхронизированных дэк.

Индикация уровня теперь располагается не около фейдеров, а рядом с эквалайзером, как во всех полноценных диджейских микшерах. Светодиодные индикаторы крупные и очень хорошо просматривается, шкала уровня имеет 11 позиций. Среди новшеств также стоит отметить появившуюся кнопку быстрого включения фильтра.

Вся секция фейдеров полностью разборная, достаточно открутить несколько винтиков. Это сделано для самостоятельной замены в случае их износа, залития жидкостью или механической поломки. Если есть предпочтения к определенному производителю фейдеров, например для скретчинга, можно с легкостью заменить штатный кроссфейдер на любой другой.

Регулировка кривой чувствительности кроссфейдера теперь регулируется аппаратно, а не из меню программы. Регулятор расположен с торца корпуса устройства и утоплен в корпус, чтобы случайно не задеть. Рядом с ним расположены переключатели, отключающие работу кросфейдера для конкретного канала, или изменяющие его направление. Это функция также перешла от диджейских микшеров и в контроллерах NI встречается впервые. Но раз уж TRAKTOR KONTROL S8 рассчитан в том числе и на автономную работу в качестве микшера, подобные настройки необходимы.

Выводы

TRAKTOR KONTROL S8 — это самый совершенный контроллер для Traktor Pro на сегодня. Огромный плюс — множество подсвечивающихся кнопок. Металлический корпус. Нормальная индикация уровней. Сенсорные регуляторы. Быстрая смена эффектов без компьютера. Новый режим Freeze. Хотя у устройства нет джогов, для полноценной работы здесь есть все. Включая новую возможность подключения CDJ/виниловых вертушек и автономной работы.

Сравнивать TRAKTOR KONTROL S8 с предыдущими контроллерами S2 и S4 можно, но у этих устройств разные подходы. Например, связка S2 + F1 в чем то превосходит возможности S8, но где-то и уступает. Контроллер S8 правильнее рассматривать не как эволюцию устройств S серии, а как совсем новое направление. Можно с уверенностью сказать, что новые возможности и конструктивные изменения в S8 демонстрируют правильное видение производителя. Мы с нетерпением ждем обновления мобильных контроллеров (X1, F1, и т.п.) и надеемся увидеть дальнейшее развитие модульного подхода к конфигурации.

На наш взгляд, разрабатывая TRAKTOR KONTROL S8, производителю надо было идти дальше и создавать полностью автономную рабочую станцию со знакомой отлаженной средой. Тогда было бы более оправданны высокая стоимость, большие размеры и использование экранчиков и секций ремикс-дэк. Ждём такое устройство, которое бы полноценно работало без компьютера, с возможностью подготовки материала перед выступлением на ноутбуке.